The North Face Trans-Antartica Expedition

En 1990 seis científicos y exploradores finalizaron la International Trans-Antarctica Expedition (TAE) una travesía de siete meses que pretendía llamar la atención de la comunidad internacional ante la inminente renegociación del Tratado Antártico, que ponía en peligro la continuidad de las restricciones de explotación mineral en el polo. 

El estadounidense Will Steger, un aventurero con experiencia en este tipo de expediciones se rodeó de científicos de Francia, Reino Unido, Unión Soviética, China y Japón para amplificar el mensaje. Durante su trayecto, que recorría zonas nunca transitadas, recogieron muestras de nieve que ayudarían a analizar el efecto del cambio climático. Más de 6000km y 220 días después el equipo conseguía llegar a su objetivo. 

Cruzar de lado a lado el territorio antártico era solo la primera parte del viaje. Cada miembro de la expedición se reunió con dirigentes de sus respectivos países, se crearon programas especiales para TV y exhibiciones itinerantes que mostraban los efectos del cambio climático en el territorio austral. Para muchos fue la primera toma de contacto con un problema real. 

La expedición soportó temperaturas de hasta -50º  y vientos de 70km/h. La obligación de seguir una ruta les llevaba a mantenerse constantemente en movimiento. The North Face utilizó la aventura para crear prendas que pudieran soportar unas condiciones nunca vistas; diseñaron mangas articuladas que situaban los brazos en la posición adecuada para la marcha, crearon nuevos ajustes y materiales e incluso los colores fueron elegidos para mejorar la visibilidad en condiciones extremas. El parche de la expedición y las banderas de las naciones participantes eran los elementos visuales con los que cualquier podía identificar unas prendas que se convirtieron en parte de la historia. Eran también un símbolo de cohesión y trabajo en equipo, aunque el propio Stegger bromeaba con el tema, el principal motivo por el que se habían mantenido unidos era que no hablaban el mismo idioma. 

Treinta años después expediciones como la TAE siguen siendo válidas para dar a conocer el cambio climático y la necesidad de colaboración entre naciones para solucionar un problema que nos afecta a todos. 

La reedición de la chaqueta Trans-Antarctica Expedition Parka lleva las ideas de trabajo en equipo y esperanza de la filosofía original a un nuevo entorno urbano. Provista de relleno de plumón procedente de fuentes responsables de 700 cuins, está confeccionada con nailon reciclado y mantiene los ajustes creados originalmente para la expedición. Las que no han podido ser incluidas son la bandera de la Unión Soviética, reemplazada por Rusia y China que en su legislación impide que la bandera aparezca en contextos comerciales.  

La colección se completa con otras prendas inspiradas en la Trans-Antarctica Expedition y un corto que nos recuerda el papel de The North Face en la aventura.