Muitas das estranhas ideias da ABA funcionaram perfeitamente num fim de semana festivo, então, após a fusão das ligas, a NBA assumiu o concurso e tornou-se All Star Game o fim de semana inteiro. Enquanto a liga estava a crescer, marcas e jogadores aproveitaram o caráter informal dos novos eventos para se apresentarem ao mundo, às vezes com estratégias calculadas e às vezes com um pouco de sorte. Recordamos 5 momentos em que as sapatilhas roubaram o protagonismo do All Star Weekend.
Cinco sapatilhas que roubaram o protagonismo do NBA All Star
O NBA All Star acontece desde 1951, mas durante grande parte da sua história foi apenas uma reunião de jogadores unidos apenas por uma partida. Foi a partir dos anos setenta, com a influência da outra liga profissional de basquetebol, a ABA, quando o evento começou a crescer e a desenvolver-se como uma festa desportiva... e das sapatilhas.
- 1985. Michael Jordan já havia tido problemas com a cor proibida, mas o concurso não seguia as mesmas regras que as partidas oficiais. Não só participou com as Jordan I proibidas, durante as duas primeiras rodas, como também usou peças da sua coleção com Nike, em vez do equipamento dos Bulls. No jogo de domingo, Michael usava a cor permitida, mas a ação do dia anterior fez com que os veteranos se recusassem dar-lhe muitos benefícios.
- Em 1991, Nike e Reebok estavam imersas numa batalha por ser a marca mais importante do momento em que a Reebok lançou The Pump, um sistema que permitia personalizar o ajuste por meio de uma bomba que inflava a língua. Dee Brown era um jogador de primeiro ano que usava Reebok simplesmente por causa da proximidade da sede da marca com os Boston Celtics. Ele era o mais desconhecido e o menor entre os participantes do concurso All Star, mas também conquistou a plateia quando se agachou para inflar as suas Pump. Venceu o concurso à frente dos favoritos, transformou o seu gesto numa marca registada e acabou por desenvolver uma sapatilha com o seu nome.
- Foi o primeiro ano sem a Jordan no All Star e Scottie Pippen propôs cobrir a lacuna que Michael deixou vaga. No All Star Game, Pippen seguiu uma estratégia semelhante, usando a cor como um elemento surpresa. Se Jordan surpreendeu dez anos antes com umas sapatilhas pretas, agora Pippen fazia o mesmo com umas Nike Maestro 2 vermelhas. Pippen foi o MVP do jogo e aquelas sapatilhas vermelhas tornaram-se as mais desejadas.
- No final dos anos 90, a Adidas conseguiu que muitas das novas estrelas da NBA usassem as suas sapatilhas; Kobe Bryant, Antoine Walker, Tim Thomas, Jermaine O'Neal e Tracy McGrady . Juntamente com Kobe, as sapatilhas de Tracy McGrady foram as mais desejadas, com modelos que seguiam uma linha evolutiva clara. Em 2004, McGrady surpreendeu com umas adidas TMac 3 com o pé direito azul e o pé esquerdo vermelho. Mas não foi a parte mais surpreendente do jogo. Ron Artest, sem contrato de sapatilhas, levou uma marca diferente em cada pé e até trocava de modelo a cada interrupção.
- Lançadas durante o All Star de 2012, as Nike Foamposite Galaxy são o reflexo perfeito de uma época em que as sapatilhas se deixavam levar pelo basquetebol retro e edições limitadas. Primeira Foamposite com prints e materiais na sola que brilhavam no escuro, os lançamentos na loja da Nike da Mercer Street de Nova Iorque e num shopping da Florida causaram tumultos e distúrbios comparáveis às Dunk Pigeon quase uma década antes. Rajon Rondo atreveu-se a usá-las no jogo, mas o seu momento mais lembrado não foi nos campos, mas no Craigslist, um site de anúncios e artigos de segunda mão em que alguém propôs trocar o seu carro, um Chevrolet Cavalier, por uma Galaxy Foamposite.